STEFAN ZWEIG

STEFAN ZWEIG (1881–1942) var en østrigsk forfatter, journalist og dramatiker, og i sin levetid en af verdens mest læste og oversatte forfattere. Han var verdensborger, og en af Europas mest markante intellektuelle. I dag særligt husket for erindringsværket Verden af i går og novellaen Skaknovelle (begge 1942) samt for sine engagerede biografier om litterære forbilleder som Balzac, Dickens, Dostojevskij og Tolstoj. Hertil kommer hans historiske undersøgelser, blandt andet samlingen Stjernestunder (1927), hvor denne fortælling er hentet fra. Uanset genre var Zweig altid optaget af at udforske den menneskelige psyke – at afdække mekanismerne i dens indre labyrint. Som jøde måtte han i 1934 forlade Østrig på grund af Hitlers fremmarch. Han emigrerede først til England, derfra videre til USA, inden han i 1941 slog sig ned i Brasilien med sin hustru. Året efter tog de sammen deres eget liv, tømt for håb om, at verdens udvikling ville vende til det bedre.