Jernbaneulykken

To raske mænd trak en trækvogn belæsset med store kufferter af- sted langs toget i retning af bagagevognen. Visse særlige kendetegn gjorde, at jeg genkendte min egen kuffert. Der lå den, halvt begravet under mange andre, og i dens bund hvilede den kostbare mappe. Ingen grund til bekymring, tænkte jeg, den er i gode hænder!

Komforten er høj på nattoget mellem München og Dresden. Man går til ro i den ene by og vågner op i den anden. Alligevel er det svært at slippe følelsen af, at noget kan gå galt. Med jern- baneulykken som dramatisk højdepunkt maler Thomas Mann et portræt af det spæde tyvende århundrede og menneskets reaktion, når det uventede indtræffer. En svimlende færd gennem nobelpristagerens mesterlige prosa.